Por el Equipo editorial de Abriga · Actualizado: julio de 2026 · Analizamos precios y datos técnicos del sector con fuentes oficiales y de mercado (IDAE, MITECO, CNMC, AVEBIOM y comparadores de instaladores). No somos instaladores: somos un medio independiente que contrasta la información para que decidas con datos. Cómo trabajamos.
Una bomba de calor aerotérmica saca calor del aire de la calle —aunque el termómetro marque 2 °C— y lo mete en tu casa. No quema nada. Esa es la idea entera, y de ella salen sus dos grandes virtudes (gasta poco, no tiene combustión en casa) y también sus límites, que casi nadie te cuenta. Aquí están los dos.
Qué es la aerotermia
La aerotermia es un sistema de climatización que extrae calor del aire exterior mediante una bomba de calor y lo transfiere al interior de la vivienda para dar calefacción, agua caliente sanitaria y, si el equipo es reversible, refrigeración en verano. Por cada kWh de electricidad que consume entrega entre 3 y 4 de calor: por eso gasta tan poco.
Ese «3 o 4 veces más de lo que consume» es lo que la separa de todo lo demás. Una caldera, por buena que sea, nunca te devuelve más energía de la que quema. Una aerotermia sí multiplica, porque no crea calor: lo mueve de fuera a dentro. La electricidad solo mueve la bomba, no calienta por fuerza bruta.
Cómo funciona la aerotermia paso a paso
El corazón del sistema es un circuito cerrado con un gas refrigerante que hierve a temperaturas bajísimas (bajo cero). Ese gas da vueltas cambiando de estado —líquido a vapor y vuelta— y en cada cambio absorbe o suelta calor. Lo mismo que hace tu nevera, pero al revés y a lo grande.
El ciclo termodinámico
Son cuatro fases encadenadas:
- Evaporador. El refrigerante, muy frío, pasa por una unidad exterior parecida a la de un aire acondicionado. Como está aún más frío que el aire de la calle, le roba calor a ese aire y se evapora. Aquí ocurre la «magia»: captas energía gratis del ambiente.
- Compresor. Es la única pieza que consume electricidad de verdad. Comprime el vapor y, al comprimirlo, lo calienta muchísimo (el aire caliente de una bomba de bici, misma física).
- Condensador. Ese vapor caliente cede su calor al circuito de la casa —el agua de los radiadores, del suelo radiante o del depósito de agua caliente— y al enfriarse vuelve a líquido.
- Válvula de expansión. El líquido se despresuriza de golpe, se enfría en picado y vuelve al evaporador para empezar otra vez.
La clave que la gente no ve: el sistema no genera los 3-4 kWh de calor, los transporta. La electricidad solo paga el «peaje» del compresor. Por eso funciona incluso con frío: mientras haya aire, hay algo de calor que bombear, aunque cueste más cuanto más baja la temperatura exterior.
Hay un detalle de funcionamiento que sorprende al que estrena equipo: en días húmedos y fríos, la unidad exterior se escarcha y cada cierto tiempo hace un ciclo de desescarche —invierte unos minutos para derretir el hielo—. Durante ese rato no calienta y puede soltar un pequeño chorro de vapor o de agua bajo la unidad. Es normal, no es una avería; pero explica por qué la unidad exterior no debe ir pegada a una zona de paso ni sobre algo que se pueda dañar con el goteo.
Qué es el COP y qué significa para ti
El COP (Coefficient of Performance) es el número que resume todo lo anterior: cuántos kWh de calor entrega el equipo por cada kWh eléctrico que traga. Un COP de 3-4 significa que pagas 1 y recibes 3 o 4.
Traducido a tu factura: si la luz te cuesta unos 0,15 €/kWh, cada kWh de calor con aerotermia te sale por unos 0,04 € (0,15 ÷ 3,5). Ninguna caldera se acerca a esa cifra, porque ninguna multiplica.
El matiz honesto: el COP no es fijo. Cuanto más frío hace fuera y más caliente pides el agua dentro, más baja. Un día de helada, o si obligas al equipo a dar agua a 55 °C para unos radiadores pequeños, el rendimiento cae. Por eso la aerotermia luce en instalaciones a baja temperatura y en casas bien aisladas, y sufre en lo contrario. Si quieres ver en qué se traduce eso en la factura, lo desglosamos escenario por escenario en el consumo real de la aerotermia.
Para qué sirve: calefacción, refrigeración y ACS
Un mismo equipo cubre tres funciones que antes necesitaban aparatos distintos:
- Calefacción. Manda calor a suelo radiante, a fancoils o a radiadores. Rinde mejor cuanto más baja sea la temperatura del agua: brilla con suelo radiante (trabaja a 35-40 °C) y es más exigente con radiadores tradicionales, pensados para 70-80 °C.
- Agua caliente sanitaria (ACS). Calienta el agua de la ducha y la guarda en un acumulador (habitualmente de 150 a 300 litros según la casa). Aquí sustituye directamente al termo eléctrico o a la parte de ACS de la caldera, y es donde más se nota el ahorro a diario, porque el ACS se usa todos los días del año, también en verano. Un aviso técnico: el acumulador ocupa sitio —hay que preverlo— y conviene que haga ciclos periódicos contra la legionela, algo que un buen equipo programa solo.
- Refrigeración. Si el equipo es reversible, en verano invierte el ciclo y enfría, dando aire acondicionado por los mismos fancoils o por el suelo. Un solo aparato para todo el año.
Ese «todo en uno» es parte de por qué compensa: no es solo calefacción barata, es que retira la caldera, el termo y, a veces, los aires acondicionados.
¿Cuánto costaría en tu casa? El precio depende sobre todo de los metros y del tipo de emisor. Hazte una idea en un minuto con la calculadora del precio de la aerotermia.
Aerotermia vs otros sistemas
La comparación que importa no es de potencia, es de cuánta energía aprovecha cada sistema por cada euro y de qué emite dentro de tu casa. La diferencia de fondo: la aerotermia multiplica la energía; todo lo que quema o usa una resistencia, como mucho, la iguala.
| Sistema | Cuánta energía aprovecha | Coste por kWh de calor\* | CO₂ directo en tu casa |
|---|---|---|---|
| Aerotermia | COP 3-4: entrega 3-4× lo que consume | 0,04-0,05 € | Cero directo |
| Biomasa (pellet) | Combustión (alto, pero <100 %) | ~0,07 € | Neutro (renovable), pero emite partículas |
| Caldera de gas natural | ≤100 % de lo que quema | ~0,08-0,12 € | Sí (quema gas) |
| Caldera de gasoil | Combustión, algo menos que el gas | ~0,09-0,10 € | Sí, el más alto |
| Radiadores / caldera eléctrica | 100 % exacto (1 kWh de luz = 1 kWh de calor) | ~0,14-0,15 € | Cero directo, pero mucho consumo |
\ Coste orientativo del kWh de calor útil en España, 2026 (la aerotermia sale de 0,15 €/kWh de luz ÷ COP 3-4). Los precios del gas, el gasoil y el pellet se mueven con el mercado: tómalos como orden de magnitud, no como tu factura.*
Esta tabla se lee mejor con dos matices honestos. Primero: la aerotermia y el pellet están muy cerca en coste de uso —el pellet es de los combustibles más estables y baratos—. La ventaja de la aerotermia sobre el pellet no está tanto en el céntimo por kWh como en que un solo equipo te da calefacción, agua caliente y aire acondicionado sin quemar nada, sin chimenea, sin silo y sin acarrear sacos. Segundo: el gas y el gasoil arrastran un viento en contra que aún no ves en la factura. El nuevo impuesto europeo al CO₂ de la calefacción (ETS2), que arranca a finales de 2025 y entra en pleno vigor en 2027, pone un suelo creciente a su precio: puede sumar del orden de 150-300 €/año en tasas a una casa que caliente con gas. No es alarmismo; es la dirección del mercado: lo que hoy está parejo, dentro de unos años probablemente no lo esté.
Aerotermia o caldera de gas
Es la duda estrella, y la respuesta honesta es «depende de tu punto de partida». Si estás construyendo o reformando a fondo y puedes poner suelo radiante, la aerotermia gana con claridad: gasta menos, te quita la caldera y el termo, y entra en las subvenciones. Si tienes una caldera de gas moderna que funciona bien y unos radiadores normales, cambiar solo para ahorrar puede no salir a cuenta en años, porque tendrías que sumar la obra de adaptar los emisores.
El gas te da agua muy caliente al instante y le da igual el frío que haga. La aerotermia te da eficiencia y climatización todo el año, pero pide una instalación pensada para baja temperatura. No es «mejor» en abstracto: es mejor para casas eficientes.
Aerotermia frente a caldera eléctrica y gasoil
Frente al gasoil, la aerotermia gana casi siempre: el gasoil es caro, sucio y obliga a depósito y repostajes. Es el cambio con el retorno más rápido y el que más recomiendan los instaladores.
Frente a la caldera o los emisores eléctricos (efecto Joule), no hay debate técnico: ambos usan electricidad, pero el radiador eléctrico convierte 1 kWh de luz en 1 kWh de calor, mientras que la aerotermia convierte ese mismo 1 kWh en 3 o 4. Pagas la misma luz y calientas tres o cuatro veces más. Si hoy calientas con acumuladores o «calor azul», el ahorro al pasar a aerotermia es el mayor de todos.
Ventajas y desventajas de la aerotermia
Sin adornos. Lo bueno es muy bueno, pero hay casos en los que no es tu sistema, y conviene saberlo antes de gastar.
| A favor | En contra |
|---|---|
| Gasta 3-4× menos que la combustión o la resistencia eléctrica (COP 3-4). | Inversión inicial alta: de 7.000 a 18.000 € según la casa. |
| Un solo equipo para calefacción, ACS y aire acondicionado. | Rinde peor con frío extremo y con radiadores de alta temperatura. |
| Sin combustión, sin gas ni humos en casa: más seguridad. | Necesita espacio para la unidad exterior y el acumulador de ACS. |
| Entra en las convocatorias de subvención autonómicas. | Si tu casa está mal aislada, el ahorro se diluye. |
| Bajo mantenimiento y larga vida útil. | La unidad exterior hace ruido: hay que ubicarla con criterio. |
Cuándo la aerotermia NO compensa (y nadie te lo dice):
- Casa mal aislada. Si el calor se escapa por ventanas y muros, el equipo trabaja forzado, el COP se hunde y el ahorro desaparece. Antes de la aerotermia, aísla.
- Uso puntual o segunda vivienda. El retorno de la inversión se cuenta en años de uso continuo. Para un piso que usas cuatro fines de semana al año, no sale el número.
- Solo quieres calefacción y tienes gas barato. Si no vas a aprovechar el aire acondicionado ni el ACS, y ya tienes una caldera que va bien, la amortización se alarga mucho.
- Radiadores pequeños de alta temperatura sin margen de obra. Si no puedes cambiarlos ni añadir emisores, forzarás el equipo a trabajar caliente y perderás su ventaja.
Este último punto es el error que más caro sale: mucha gente asume que la aerotermia «va con lo que tengo». A veces sí, a veces hay que cambiar o reforzar los radiadores (+2.000-3.000 €), porque los antiguos se diseñaron para agua a 70-80 °C y la aerotermia da como mucho 45-50 °C. Lo explicamos a fondo, con tabla de compatibilidad, en la guía de aerotermia con radiadores.
Para separar la teoría de la realidad, merece la pena repasar qué opina quien ya la tiene: ahí salen los problemas de convivencia (ruido, agua no tan caliente al principio) que ningún folleto menciona.
¿Cuánto cuesta?
Para una vivienda, la horquilla realista va de 7.000 a 18.000 €, instalación incluida. Un piso de 80-100 m² que aprovecha radiadores existentes se mueve en la parte baja; un unifamiliar de 150 m² con suelo radiante nuevo, en la alta. Las dos variables que más mueven el precio son los metros a climatizar y el tipo de emisor (los radiadores existentes salen más baratos que instalar suelo radiante desde cero).
En ese precio suele ir la bomba de calor (unidad exterior e interior), el acumulador de ACS, la instalación hidráulica y la puesta en marcha. Lo que se paga aparte y descoloca presupuestos es la obra de los emisores: cambiar radiadores o picar para poner suelo radiante. Por eso dos casas de los mismos metros pueden separarse varios miles de euros según de dónde partan. Desconfía del presupuesto redondo por teléfono: sin ver la vivienda y los emisores, es un número al aire.
Sobre ese precio bruto hay rebajas que conviene mirar antes de pedir presupuesto, no después. Y aquí toca una advertencia que casi ninguna web ha actualizado: las deducciones del IRPF por obras de eficiencia energética (un 20 % o un 40 % en vivienda individual, según cuánto reduzcas la demanda o el consumo de energía primaria no renovable) se aplicaban a obras hechas hasta el 31 de diciembre de 2025. La prórroga para 2026 llegó a publicarse en el RD-ley 16/2025, pero no se convalidó en el Congreso y quedó derogada el 27 de enero de 2026. Traducido: si hiciste la obra en 2025 aún puedes aplicarla en esa declaración; si la haces ahora, a día de hoy no hay deducción estatal a la que acogerte. Lo que sigue en pie son las convocatorias autonómicas, los CAE (Certificados de Ahorro Energético, que el instalador suele descontar directamente del presupuesto) y la bonificación del IBI de muchos ayuntamientos. Repásalo en subvenciones para aerotermia.
Calcula tu caso concreto. Mete los metros de tu vivienda y el tipo de emisor y te damos un rango orientativo al instante: Calcula el precio de la aerotermia →
Un apunte de coste que la gente olvida: la aerotermia gasta poco en el día a día y su mantenimiento es barato, pero es una máquina, y elegir bien la marca importa para la fiabilidad a 15-20 años. Si estás en fase de decidir equipo, compara antes las mejores marcas.
Preguntas frecuentes
¿La aerotermia consume mucha luz?
Consume electricidad, sí, pero poca en relación con el calor que da: por cada kWh que paga, entrega 3 o 4 (COP 3-4). En la práctica, calentar con aerotermia suele salir más barato que con gas y mucho más que con radiadores eléctricos. Lo que dispara la factura no es el equipo, es una casa mal aislada o pedirle agua demasiado caliente.
¿Funciona la aerotermia en zonas frías?
Sí, funciona con temperaturas bajo cero: hay equipos preparados para climas fríos. Lo que ocurre es que, a más frío, menos rendimiento, así que en zonas muy frías se dimensiona el equipo con más margen y, a veces, se deja un apoyo eléctrico para los días de pico. En una casa bien aislada, cubre el invierno sin problema.
¿La aerotermia vale con mis radiadores?
A veces sí y a veces hay que tocarlos. La aerotermia da agua a 45-50 °C, no a los 70-80 °C de una caldera, así que los radiadores pequeños pueden quedarse cortos y tocaría cambiarlos o reforzarlos (+2.000-3.000 €). Los radiadores grandes o el suelo radiante, en cambio, le van de maravilla. Compruébalo con la guía de aerotermia con radiadores.